Tuchel y la baja de Reece James ante Panamá
Thomas Tuchel no se mueve un milímetro. Ni siquiera ahora, con su plan de laterales bajo fuego y con Reece James fuera del último partido de la fase de grupos del Mundial ante Panamá.
El seleccionador de Inglaterra confirmó que el lateral de Chelsea no ha viajado a New Jersey desde la base en Kansas City por un problema en los isquiotibiales detectado tras el 0-0 frente a Ghana. James se quejó de molestias después del encuentro y el cuerpo médico decidió frenarlo de inmediato.
Resultado: se pierde el duelo del sábado (22:00 BST) y se queda en modo rehabilitación acelerada. La apuesta es clara: intentar tenerlo listo para un hipotético cruce de octavos la próxima semana, si Inglaterra sella la clasificación. Sin embargo, la sensación alrededor de la concentración es distinta: se le considera un serio interrogante para el inicio de las eliminatorias.
Una lista corta… y cuestionada
La lesión de James se suma al problema de gemelo que obligó a Tino Livramento a abandonar la concentración y regresar a casa. Dos golpes en la misma posición. Y la lupa se posa sobre Tuchel.
El técnico decidió llevar solo tres laterales puros al torneo: Djed Spence, James y Livramento. Nada más. Un riesgo calculado que ahora parece mucho menos teórico.
Nico O’Reilly está en la lista y ya ha jugado como lateral izquierdo en Manchester City, pero se formó como centrocampista en el Etihad. Dan Burn también ha ocupado esa banda, aunque todo el mundo lo reconoce como central. En la derecha, las alternativas de emergencia pasan por Spence y por dos zagueros centrales: Jarell Quansah y Ezri Konsa.
Aun así, Tuchel no se mueve de su discurso.
“Sí, estoy contento con mis opciones en el lateral derecho. Yo seleccioné el equipo, así que estoy muy contento con todo: con las características de los jugadores y con las fortalezas que nos dan”, defendió el alemán, firme ante las críticas.
El mensaje es claro: no hay lamentos, solo soluciones. “Nos encantaría tener a cada jugador clave disponible, nos encantaría tenerlos a todos. No es posible: encontramos soluciones, es lo que hacemos. Es un torneo, seguimos adelante”.
James, entre el historial y la esperanza
El caso de James no se entiende sin su pasado físico. Igual que Livramento, arrastra un historial de lesiones que ya levantaba cejas cuando Tuchel anunció la convocatoria. Llevar a los dos, con ese bagaje, se percibió como una apuesta de alto riesgo.
Tuchel, sin embargo, insiste en que el diagnóstico es moderado y que el torneo no se ha terminado para el lateral de Chelsea.
“Es un problema menor en los isquiotibales, no ha podido entrenar los últimos dos días”, explicó el seleccionador. “Ahora está en un programa de rehabilitación acelerada y vamos día a día, pero creemos firmemente que estará disponible durante el torneo”.
La fe del técnico contrasta con la prudencia del entorno médico y con la realidad del calendario: cada día perdido en un Mundial pesa el doble. Inglaterra se juega el pase, y quizá el cruce, sin una de sus piezas más influyentes en banda.
Buenas noticias: Saka, Rice y Anderson, listos
No todo son nubes en el horizonte inglés. Tuchel sí podrá contar ante Panamá con tres nombres clave en su estructura: Bukayo Saka, Declan Rice y Elliot Anderson.
Rice (gemelo) y Anderson (glúteo) se ausentaron del entrenamiento del jueves, pero regresaron al trabajo el viernes y han recibido luz verde. Dos piezas esenciales para el equilibrio del centro del campo, recuperadas a tiempo para un partido que puede definir el grupo.
Saka, mientras tanto, deja atrás con cautela una larga tendinitis en el tendón de Aquiles que condicionó su inicio de Mundial. Tras entrar desde el banquillo en los dos primeros encuentros, Tuchel confirmó que el jugador está listo para ser titular.
La ecuación es clara: Inglaterra pierde profundidad y jerarquía en el lateral derecho, pero gana a uno de sus futbolistas más determinantes en ataque justo cuando el margen de error se estrecha.
El plan de Tuchel con los laterales ya está bajo examen. El próximo paso del torneo dirá si fue una apuesta valiente… o una temeridad que marcará el camino de Inglaterra en este Mundial.
