Liverpool sigue a Lucas Herrington, el central australiano
Liverpool no solo mira al escaparate principal del Mundial. Mientras el nombre de Yan Diomande acapara portadas, los ojeadores del club han puesto el foco en otro adolescente que empieza a hacer ruido a miles de kilómetros de Anfield: el australiano Lucas Herrington.
Diomande, el gran objetivo… pero no el único
El verano del club inglés gira alrededor de Yan Diomande. El atacante de RB Leipzig, de 19 años, se ha convertido en la gran obsesión tras una irrupción poderosa en el Mundial, con una actuación llamativa ante Ecuador que ha terminado de convencer a la dirección deportiva.
Liverpool ya ha dejado claro al club alemán que está dispuesto a hablar en cifras cercanas a los 115 millones de dólares (100 millones de euros). Un mensaje contundente en un mercado en el que el conjunto inglés ya se ha movido con decisión: esta misma semana cerró la llegada de Victor Munoz y mantiene encarrilado su asalto definitivo por el extremo de Costa de Marfil.
Pero mientras el ruido se concentra en Diomande, el trabajo silencioso de la red de ojeadores apunta a otro frente.
Herrington, el zaguero que agita la MLS
Según informa The Athletic, Liverpool ha enviado emisarios para seguir de cerca a Lucas Herrington, central internacional con Australia y una de las irrupciones más interesantes de la MLS. El defensa, de 18 años, llegó en enero a Colorado Rapids procedente de Brisbane Roar y ya ha despertado interés en Europa.
No solo en Inglaterra. Barcelona también ha llamado a la puerta del club de Denver. El conjunto azulgrana ya presentó una oferta formal, rechazada por los Rapids al no alcanzar la valoración que manejan internamente. De momento no hay negociaciones activas ni señales claras de un segundo intento, pero el nombre del defensa ya está instalado en la agenda de los grandes.
Herrington aún no ha sido titular en este Mundial. Ha visto desde el banquillo los duelos de Australia ante Turquía y Estados Unidos. Eso no ha frenado su ascenso de reputación: se le considera uno de los centrales jóvenes con mayor proyección del panorama internacional, y su progresión en la MLS ha encendido las alarmas de los departamentos de scouting más exigentes.
Colorado se adelantó al mercado. Cerró un acuerdo con el jugador mucho antes de que cumpliera los 18, anticipando precisamente este alud de interés europeo. El movimiento fue tan precoz que el club llegó a tener sobre la mesa opciones de venderlo con beneficio antes incluso de que debutara oficialmente.
Un perfil que enamora a los ojeadores
Dentro de la organización de los Rapids no esconden el entusiasmo. El presidente, Padraig Smith, lo definió con contundencia en declaraciones a Yahoo! Sports: “Es un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies. Cuando nuestros ojeadores lo identificaron y empezamos el proceso de reclutamiento, supimos que tenía un techo muy alto”. Una frase que resume bien cómo ven al zaguero en Colorado: como un proyecto de élite, no como una simple apuesta.
En el vestuario la percepción es similar. Rob Holding, exdefensa de Arsenal y hoy compañero de Herrington, subraya su calma y jerarquía con balón: “Es súper sereno. Súper relajado, con el balón, bajo presión. Es un muy buen jugador. Cada semana va a más”. Un retrato que encaja con lo que buscan clubes como Liverpool para construir la defensa del futuro: centrales capaces de salir jugando, fríos en escenarios de máxima exigencia y con margen de mejora evidente.
Un precio de récord y un mercado en ebullición
Colorado Rapids no está dispuesto a regalar a su joya. Las informaciones apuntan a que el club exigiría una cifra de récord en la MLS por un central si decide abrir la puerta a su salida. Hoy, esa marca la ostenta Moise Bombito, otro producto de los Rapids, traspasado a Nice por 7,7 millones de dólares fijos, más variables y un porcentaje de futura venta.
Herrington apunta, como mínimo, a moverse en ese rango, probablemente por encima. Un mensaje claro al mercado: si alguien quiere al internacional australiano, tendrá que pagar por un proyecto de titular para muchos años, no por un simple suplente con buena pinta.
Liverpool, una defensa en reconstrucción
El interés por Herrington encaja en la línea que Liverpool ha marcado este año para su retaguardia. El club ya ha reforzado la base defensiva con tres incorporaciones jóvenes: Mor Talla Ndiaye se unió a la academia en enero, Ifeanyi Ndukwe aterrizará este verano y Jeremy Jacquet, de 20 años, dará el salto desde Rennes al primer equipo el próximo mes.
La estrategia es evidente: rejuvenecer la línea defensiva con perfiles físicos, técnicos y moldeables. En ese tablero, un central zurdo o diestro con la proyección y la madurez de Herrington encaja como pieza natural, ya sea para integrarse a medio plazo o para crecer inicialmente en un rol secundario.
La gran incógnita ahora no es si Lucas Herrington está preparado para dar el salto a Europa. La pregunta es quién se atreverá a mover ficha primero y cuánto estará dispuesto a pagar por un defensa que, sin haber sido titular en el Mundial, ya se ha ganado un lugar en las conversaciones de los grandes despachos.
