Jordan Pickford: la parada histórica en St James’ Park
Jordan Pickford no solo salvó un partido. Salvó una noche, un resultado y terminó por atrapar un trofeo. Su vuelo en St James’ Park, en el tiempo añadido de la segunda parte, le ha valido el premio Coca-Cola a la Parada de la Temporada 2025/26.
Everton ganaba 3-2 a Newcastle United, el reloj agonizaba y el estadio olía a último asalto. Entonces apareció Sandro Tonali. Un balón suelto en la frontal, una volea feroz, limpia, técnicamente perfecta. Gol cantado. Gol de póster.
Hasta que una mano azul cambió el guion.
Pickford reaccionó en una fracción de segundo, se estiró con todo y desvió el misil de Tonali lo justo para estrellarlo contra el larguero. Del posible 3-3 al alivio absoluto. De una volea brillante a una parada que ya pertenece al archivo de momentos icónicos de la Premier League.
David Moyes no se guardó elogios: “Fue digna de un gol”, dijo el técnico de Everton. “Tonali no podría haberla pegado mejor ni más dulce. Su volea fue técnicamente brillante, pero tengo que decir que la parada fue de otro mundo”. No era hipérbole. Era la descripción exacta de lo que había ocurrido.
Alan Shearer, máximo goleador histórico de la Premier League con 260 tantos, coincidió en la magnitud del gesto. Definió la acción como “de clase mundial” y subrayó la dificultad del movimiento: “Es un golpeo brillante de Sandro Tonali, pero una parada increíble. La reacción para mandar ese balón al larguero fue extraordinaria”.
Dentro del propio vestuario de Everton, la jugada ya es referencia. Jarrad Branthwaite, compañero de Pickford, la resumió con una frase que pesa: “La mejor parada que he visto en mi vida”.
Un premio que rompe récords
La parada en St James’ Park ya había sido reconocida en febrero con el premio Coca-Cola a la Parada del Mes. Fue una de las dos distinciones mensuales que Pickford se llevó en la temporada 2025/26, lo que le permitió alcanzar cuatro galardones de Parada del Mes en total, una cifra que marca un nuevo récord en la historia de la Premier League.
Ningún otro guardameta logró ganar dos o más premios de Parada del Mes en esta campaña. Pickford se movió en otra dimensión.
Su intervención ante Newcastle formó parte de una lista selecta: diez paradas nominadas al premio Coca-Cola a la Parada de la Temporada. Nueve de ellas habían sido elegidas previamente como Parada del Mes en la Premier League. La décima fue el toque con la yema de los dedos de Antonin Kinsky, de Tottenham Hotspur, ante Leeds United en mayo, otra estirada que obligó a mirar la repetición varias veces.
El inglés se impuso en la votación combinada entre el público y un panel de expertos. Por el camino dejó atrás a una nómina de especialistas del máximo nivel: James Trafford, Gianluigi Donnarumma, Martin Dubravka, David Raya, Alphonse Areola, Aaron Ramsdale, Karl Darlow y el propio Kinsky. Todos firmaron momentos sobresalientes. Ninguno firmó la parada que cambió un partido en el último suspiro con tanta espectacularidad.
Un viejo conocido del galardón
Para Pickford, el trofeo ya no es una novedad, sino una confirmación. Es la segunda vez que conquista la Parada de la Temporada, después de haberlo logrado en 2021/22, el año inaugural del premio. Repite en la cima de una categoría diseñada precisamente para noches como la de St James’ Park.
Hay goles que definen delanteros. Hay paradas que definen carreras. La de Tonali ya forma parte del relato de Jordan Pickford. Y obliga a hacerse una pregunta incómoda para sus rivales: ¿cuántas veces más va a negar lo imposible antes de que la temporada termine?
