Estados Unidos: análisis del debut mundialista ante Turquía

No fue el debut soñado. Entre decisiones técnicas valientes, errores groseros y algún destello aislado, la selección de Estados Unidos dejó más preguntas que respuestas en su estreno mundialista ante Turquía. Estas son las notas, una por una.

Matt Turner – 4

Titular sorpresa, exposición máxima. Tres disparos claros a puerta, tres goles encajados. Nada que alimente su ya débil candidatura para arrebatarle el puesto a Matt Freese. Tuvo un par de salidas rápidas como líbero que evitaron males mayores y, con esta titularidad, se mete en el club selecto de porteros estadounidenses que han empezado más de un Mundial. El contexto es histórico, la actuación no.

Joe Scally – 5

Lateral más conservador que alternativas como Sergiño Dest o Alex Freeman, pero esa prudencia no se tradujo en seguridad. Sufrió para seguir el ritmo del partido en varias fases y quedó retratado en el segundo gol de Turquía: descolocado dos veces en la misma acción. Cuando se animó a subir, sus centros rara vez encontraron zonas de peligro. Mucho esfuerzo, poca claridad.

Mark McKenzie – 5

Turquía lo superó con demasiada facilidad en el primer gol, una señal temprana de sus dificultades. Con balón largo tampoco estuvo fino: demasiados envíos sin receptor claro. Llegó a celebrar lo que parecía un gol de oportunista en un córner, pero la bandera anuló el momento. Cumplió mejor en la tarea silenciosa de dirigir la circulación hacia el centro del campo, aunque la responsabilidad creativa recayó más en los laterales que en los centrales.

Miles Robinson – 5

Arranque nervioso, dudas cada vez que el balón rondaba su zona en el primer cuarto de hora. Después, se asentó, pero nunca terminó de transmitir plena calma. Lideró al equipo en “fases perdidas”, según los datos de Futi, tanto por pases fallidos como por indecisiones con el balón en los pies. Un partido que deja la sensación de que todavía le falta un punto de forma y confianza.

Auston Trusty – 7

No es lateral ni carrilero puro, y se nota. Pero cuando el juego se acerca al área, se transforma. Cabezazo impecable en el córner para firmar el primer gol estadounidense, atacando el espacio como un especialista. Durante muchos minutos fue una válvula de escape con sus apoyos y ofrecimientos por fuera, y supo corregir hacia atrás para limitar las llegadas turcas por su costado. La mala noticia: se marchó cojeando, con un aparente problema en el tobillo izquierdo. De héroe del gol a preocupación médica en cuestión de minutos.

Sebastian Berhalter – 8

El más completo del equipo. Sufrió en algunas coberturas defensivas que no saldrán en los resúmenes, pero su peso con balón fue enorme. Entró en la lista gracias a su golpeo a balón parado y lo justificó con un servicio perfecto en el córner del gol de Trusty. Después, dejó su sello con un golazo desde la frontal, uno más en una colección que empieza a ser característica. Fue, con diferencia, el pasador más progresivo del equipo. Cuando Estados Unidos miró hacia adelante, casi siempre fue a través de él.

Weston McKennie – 7

Con Cristian Roldan fuera por lesión, le tocó dar un paso al frente y ponerse el brazalete. No fue la versión hiperactiva de otras noches, pero sí un capitán presente cuando el partido se enredó. Mantuvo encendida la chispa competitiva del grupo, se ofreció, entró en duelos, sostuvo el ritmo emocional del equipo. Probó suerte varias veces desde media distancia, aunque solo uno de sus disparos encontró portería. Liderazgo más que brillo, pero liderazgo al fin y al cabo.

Gio Reyna – 5

Su situación en clubes se notó. No está acostumbrado a jugar más de media hora y el físico le pasó factura. Se movió mucho entre líneas, siempre ofreciendo una línea de pase, pero eligió casi siempre la vía segura: reciclar, tocar atrás, mantener la posesión. Apenas se atrevió a romper líneas para habilitar a sus compañeros. Aun así, terminó como el segundo jugador del equipo con más pases que acabaron en entradas al área, solo por detrás de Berhalter. Números aceptables, sensación de que tiene mucho más dentro.

Tim Weah – 5

Otra vez a pie cambiado. Mauricio Pochettino insiste en que su “ojo dominante” le permite jugar invertido por la izquierda, pero el experimento volvió a chirriar. Pases erráticos, controles sucios, regates que se morían en el primer toque del rival. Para un veterano de esta selección, el listón es más alto. Su trabajo sin balón y su disciplina táctica estuvieron ahí, pero cuando le tocó marcar diferencias en el último tercio, la jugada casi siempre se diluyó.

Brenden Aaronson – 5

Partido muy reconocible en él: intensidad, despliegue, kilómetros. En su primera titularidad mundialista, trató una y otra vez de estirar al equipo hacia la derecha, de abrir el campo y generar espacios. Lo logró a ratos, pero falló en la acción que no se puede fallar: un remate a puerta vacía, sin oposición, que se marchó desviado. Esa jugada pesará más que todo su esfuerzo.

Ricardo Pepi – 5

Trabajo oscuro, premio escaso. Se movió bien para arrastrar a los centrales turcos lejos de su zona de confort, bajó a recibir, trató de asociarse. Pero un ‘9’ vive del área, y ahí casi no apareció. Apenas tuvo una ocasión clara y la mandó fuera. Los aficionados de Fulham, que ya lo imaginan como fichaje de 35 millones, esperaban un impacto mucho mayor en su escaparate mundialista.

La sensación final es clara: entre la solidez intermitente atrás y la falta de filo arriba, Estados Unidos necesita ajustar rápido si quiere que este Mundial no se convierta en una oportunidad perdida.