Bafana Bafana avanza en el Mundial: Broos critica el estadio y pausas
Bafana Bafana sigue con vida en el Mundial. Y lo hace a su manera: sufriendo, reaccionando tarde, agarrado a su carácter. El 1-1 ante Czechia en Atlanta mantiene abiertas las puertas de los octavos, pero dejó al seleccionador Hugo Broos con un mensaje claro: le gustó su equipo, no le gustó el escenario.
Un punto bajo techo
Bajo el techo cerrado del reluciente Atlanta Stadium, hogar de los Atlanta Falcons y de Atlanta United, Sudáfrica tuvo que remar contracorriente desde muy pronto. Apenas iban seis minutos cuando Michal Sadilek silenció a la afición sudafricana con un remate que dio a los europeos el control del partido y la sensación de que Bafana se encaminaba hacia otra noche amarga.
No fue así. El golpe despertó al equipo de Broos. Bafana empezó a apretar, a morder en campo rival, a buscar espacios donde casi no los había en un césped perfecto, pero rodeado de un entorno que el técnico jamás considerará “futbolero”.
La recompensa llegó tarde, pero llegó. A siete minutos del final, el árbitro señaló penalti por mano de Pavel Sulc dentro del área. Teboho Mokoena, con la serenidad de quien entiende el peso del momento, transformó la pena máxima y encendió de nuevo el sueño mundialista sudafricano.
Ese gol no solo rescató un punto. Cambió el tono de toda la campaña en el Grupo A.
Broos, encantado con su equipo, harto del estadio
Satisfecho con la reacción de los suyos, Broos reservó sus palabras más duras para el propio escenario del partido. A sus 74 años, el belga no se mordió la lengua al comparar el Atlanta Stadium con el mítico Estadio Azteca, donde Bafana había iniciado el torneo con una derrota por 2-0 ante México.
“Si puedo ser muy honesto, este no es un estadio de fútbol. Es un estadio bonito, fantástico, todo lo que quieras. Pero solo el césped es de fútbol. Todo lo demás, no”, lanzó en la rueda de prensa posterior.
Para Broos, el techo cerrado mata la esencia del juego. “Es un estadio cubierto. Me gusta jugar en un estadio abierto. No siento realmente la atmósfera en un estadio así. Cuando lo comparas con el Azteca, por ejemplo, ¡ese sí es un estadio de fútbol!”, insistió.
No cuestionó la comodidad ni la visibilidad del recinto para el público. Al contrario, reconoció que “son estadios fantásticos para la gente”, donde nadie se pierde una jugada. Pero su veredicto no cambió: él prefiere “un estadio de fútbol de verdad”.
Las pausas de hidratación, otro enemigo
El enfado de Broos no se quedó en el cemento y el techo. También apuntó a las pausas de hidratación, que interrumpieron el partido pese a las condiciones climatizadas dentro del estadio.
El técnico entiende el sentido de estas interrupciones cuando el calor aprieta. Aquí, no. “Creo que es muy, muy útil cuando hace calor”, admitió. “Pero en otros casos se pierde el ritmo del juego”.
Su argumento fue directo: cuando su equipo domina y empuja, un parón de varios minutos corta de raíz la dinámica. “Cuando en ese momento eres el mejor equipo y dominas, de repente tu dominio se bloquea durante cinco minutos o no sé cuánto… en ese estadio, no necesitamos beber después de 20 minutos”.
Broos no habló de excusas, pero sí de contexto. En un duelo tan fino en detalles, cada pausa cuenta.
El grupo se aprieta y Sudáfrica se lo juega todo
Más allá de la estética del estadio y de las pausas, el punto ante Czechia tiene un peso enorme. Deja a Sudáfrica con su destino en las propias manos antes del último partido del Grupo A, un choque decisivo ante South Korea.
Los Taegeuk Warriors llegan heridos, después de caer 1-0 frente a México. Ese resultado convierte el duelo del jueves en Estadio Monterrey en una cita de alto voltaje para ambos. No hay red. No hay margen para especular.
Para Bafana, la historia sigue siendo una cuenta pendiente. Es apenas su cuarta participación en un Mundial y nunca han superado la fase de grupos. Una victoria en Monterrey no solo podría meterlos en la ronda de 32 —ya sea como uno de los dos primeros o como uno de los mejores terceros—, también significaría un triunfo lejos de casa en el mayor escaparate del fútbol, algo poco habitual para la selección sudafricana.
“Este es el verdadero Bafana Bafana”
Dentro del vestuario, el punto ante Czechia se siente como un giro de guion. Broos se aferra a la respuesta de su equipo cuando el partido parecía escaparse.
“Si podemos hacer otra actuación como la de hoy, creo que tenemos una oportunidad de ir a la segunda ronda”, afirmó el seleccionador, que no escondió su orgullo. “Estoy muy orgulloso de mi equipo, y este es el verdadero Bafana Bafana”.
Sudáfrica se jugará su futuro mundialista el jueves 25 de junio en Estadio Monterrey, en México. El inicio está previsto para las 03:00 (hora de Sudáfrica).
Será a cielo abierto. Sin techo. Sin excusas. Y con una pregunta clara sobre la mesa: ¿está por fin Bafana Bafana preparada para romper su techo histórico en un Mundial?
