Stefan de Vrij: el refuerzo que necesita Atenas
El teléfono suena en Atenas y la noticia corre rápido: Stefan de Vrij está listo para cambiar Italia por Grecia. Según Eindhovens Dagblad, el excentral de Feyenoord, con más de 300 partidos en Serie A entre Lazio e Inter, prepara una nueva aventura continental. El acuerdo aún no está firmado, pero en los despachos dan por hecho que la rúbrica es cuestión de tiempo.
Para el club ateniense, es mucho más que un simple fichaje. Es una declaración de intenciones después de una temporada que dolió. Y mucho.
Un gigante obligado a reaccionar
Cuartos en la Superliga griega, a 20 puntos del campeón AEK Athens. Un margen que retrata el desplome deportivo y que acabó costándole el puesto a Rafael Benítez. El técnico español, ex de Liverpool, no sobrevivió a una campaña tan pobre en lo doméstico y se marchó dejando un banquillo cargado de presión y expectativas.
La respuesta del club ha sido tajante: reconstrucción total. Nueva estructura, nuevas ideas, nuevo líder en el banquillo. A los 38 años, Jacob Neestrup aterriza desde FC Copenhagen con la etiqueta de entrenador moderno, intenso y ganador tras cuatro años de éxito en Dinamarca. Llega para agitarlo todo. Y su primer gran mensaje pasa por blindar la defensa con experiencia de élite.
Ahí aparece De Vrij, perfil perfecto para encabezar la reforma táctica que imagina el danés. Un central que no necesita presentación en Europa: jerarquía, lectura del juego y un palmarés que pesa en cualquier vestuario.
De Milán a Atenas con el equipaje lleno de títulos
En el Olympic Stadium, De Vrij no aterrizará en terreno desconocido. Le esperan varios rostros con acento neerlandés en su trayectoria. En ataque, Cyriel Dessers, que firmó tres goles en ocho partidos en su primera campaña en Grecia y aspira a dar un salto de protagonismo arropado por un equipo más sólido detrás. En el medio, Tonny Vilhena, con un año más de contrato, aporta continuidad y un puente futbolístico con la escuela neerlandesa.
De Vrij llega con algo que este vestuario necesita desesperadamente: costumbre de ganar. Tres títulos de Serie A, tres Coppa Italia y tres Supercoppa Italiana con el Inter. Un currículum que impone respeto y que encaja con la urgencia de un club que no levanta la liga desde 2010. Demasiado tiempo sin tocar el trofeo para una institución que se considera, por historia y masa social, un peso pesado del país.
La idea es clara: si el equipo quiere volver a discutirle el trono a AEK Athens, necesita un patrón atrás. Alguien que ordene, que mande, que marque la línea tanto en el césped como en el vestuario.
Neestrup acelera la obra
El calendario no da tregua. El verano será intenso y el margen de error, mínimo. La plantilla volará la próxima semana a Países Bajos para un stage de pretemporada que debe servir para fijar automatismos, probar esquemas y, sobre todo, integrar rápido a las nuevas piezas.
Ese viaje tiene una fecha subrayada: un amistoso ante Ajax. Un examen serio para medir el nivel del proyecto en construcción y, si todo se cierra a tiempo, el posible primer vistazo a De Vrij con sus nuevos colores. Un escenario perfecto para que el central vuelva a pisar terreno neerlandés, ahora como líder de una defensa que busca identidad.
Para que ese plan se cumpla, el tiempo apremia. El defensor, que se quedó fuera del último Mundial por una persistente lesión en la ingle, quiere pasar el reconocimiento médico cuanto antes y ponerse a las órdenes de Neestrup sin perder un solo día de trabajo. Cada sesión cuenta cuando el objetivo es acortar una brecha de 20 puntos con el campeón.
El club ya ha lanzado el mensaje con su apuesta por un técnico joven y ambicioso. Ahora, con De Vrij a punto de aterrizar, la pregunta es otra: ¿será este el verano en el que Atenas recupere un verdadero candidato al título?
