Rory Finneran brilla en amistoso de Irlanda en Murcia
La República de Irlanda arrancó con buen pie su semana en España. Sin focos, sin gradas llenas, pero con un mensaje claro antes del amistoso del sábado ante Grenada: el equipo de Heimir Hallgrimsson está enchufado. Victoria por 0-2 ante el filial de Real Murcia en un partido de entrenamiento en el La Finca Resort Training Centre y, sobre todo, primeras huellas de un nombre llamado a sonar cada vez más: Rory Finneran.
Alli abre el camino, Idah sentencia
Irlanda salió al césped con intención de mandar desde el inicio. Millenic Alli ya había avisado con un gol anulado por fuera de juego en la primera mitad, pero no tardó en ajustar la mira. En el minuto 18, el atacante encontró el premio y adelantó a los irlandeses, poniendo justicia a un arranque dominador.
El control del partido permitió a Hallgrimsson rotar con libertad. Hasta 17 jugadores utilizó el seleccionador, probando piezas, ritmos y sociedades con la mirada puesta en el duelo ante Grenada. Desde el banquillo apareció Adam Idah para poner la rúbrica en la recta final, firmando el 0-2 que cerró el ensayo con la seriedad de un partido oficial.
No fue una goleada ni un festival, pero sí un ejercicio sólido, útil, el tipo de partido que construye automatismos sin castigar piernas en exceso.
El día que Rory Finneran dio el salto
Entre todas esas pruebas, una historia se llevó el foco. Rory Finneran, todavía adolescente, tuvo sus primeros minutos de acción con la absoluta. El centrocampista, que en enero de 2024 se convirtió en el jugador más joven en debutar con Blackburn Rovers en un partido de FA Cup con apenas 15 años, dio un paso más en su acelerada carrera.
Hallgrimsson lo había llamado el viernes anterior, después de las bajas de Joel Bagan (Cardiff City) y Kasey McAteer (Ipswich Town). Finneran, ahora en las filas del Newcastle y ya con 18 años, respondió a la llamada y en Murcia vivió su estreno en un contexto de mayores.
Salió de inicio, ocupó el centro del campo en la primera parte y no se escondió. Probó suerte con un disparo temprano que la zaga de Real Murcia B consiguió bloquear y se ofreció como opción constante antes de dejar su sitio a Conor Coventry al descanso. Media parte que vale oro para un jugador que hasta hace nada era capitán de la sub-17 y que ahora empieza a asomarse al siguiente escalón.
El propio Finneran, nacido en Manchester pero con raíces en Sligo por parte de su padre, no ocultó lo que significa este salto en declaraciones a FAI TV desde Murcia. Habló de un momento de enorme orgullo, de una llamada inesperada en su día libre, de esas horas en las que el móvil vibra y la carrera cambia de velocidad. Y de lo que supone convivir, por fin, con futbolistas consolidados en la élite, observando de cerca sus hábitos diarios.
Un objetivo claro para el fin de semana
El entrenamiento ya está en el bolsillo. La experiencia, también. Ahora, el joven centrocampista apunta más alto. Tras saborear por primera vez el ritmo del grupo, Finneran se marca un reto inmediato: transformar este primer ensayo en un debut competitivo, quizá ya este fin de semana.
Lo sabe él, lo sabe el cuerpo técnico: todo pasará por lo que muestre en las próximas sesiones. Entrenar fuerte, impresionar, demostrar que ese talento precoz que ya vio Blackburn Rovers y ahora pule Newcastle puede sostenerse también con la camiseta verde de la absoluta.
Irlanda se marcha de La Finca con una victoria, buenas sensaciones y una certeza: en medio del trabajo silencioso de una semana de amistosos, ha empezado a asomar una nueva pieza para el futuro. La cuestión, ahora, es cuánto tardará Rory Finneran en convertir este primer capítulo en una presencia fija en las listas de Hallgrimsson.
