Messi y su triplete en el Mundial 2026: nuevo récord ante Cristiano
El eterno debate sobre el mejor de todos los tiempos tiene un nuevo capítulo. Y lleva la firma de siempre: Lionel Messi.
El capitán de Argentina arrancó el Mundial 2026 con una actuación que ya pertenece al archivo grande del torneo. En su debut ante Argelia, el martes 16 de junio, el 10 convirtió los tres goles de su selección en un Kansas City Stadium repleto y, de paso, derribó uno de los últimos récords que aún conservaba Cristiano Ronaldo en la Copa del Mundo.
Messi lo hizo a lo grande y lo hizo tarde. Muy tarde. A los 38 años y 357 días se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar un hat-trick en un Mundial, superando la marca que Cristiano había fijado en Rusia 2018, cuando anotó tres tantos frente a España con 33 años y 130 días. Cinco años de diferencia. Un abismo en términos físicos. Un mensaje demoledor en términos de vigencia.
La escena fue potente: Argentina, defensora del título, estrenándose en Estados Unidos con el peso de la corona y la mirada del planeta encima. Argelia, ordenada y valiente, resistiendo hasta donde pudo. Y Messi, otra vez, inclinando la balanza con la naturalidad de quien lleva dos décadas decidiendo partidos grandes.
Argentina manda en el Grupo J
El impacto en la tabla fue inmediato. Con el 3-0, Argentina se subió a la cima del Grupo J, que comparte con Austria, Jordania y la propia Argelia. Tres puntos en el bolsillo tras el debut y la sensación de que el campeón llegó con el traje bien planchado.
El calendario aprieta. El equipo de Messi volverá a la cancha el lunes frente a Austria y cinco días más tarde se medirá con Jordania. Ambos partidos se disputarán en Dallas Stadium, escenario que puede terminar siendo clave para definir el tono de la fase de grupos de la Albiceleste.
No hay margen para relajarse. En un Mundial ampliado, con más selecciones y más partidos, la exigencia se multiplica. Pero también se multiplican los focos, y Argentina sabe que carga con el blanco más grande de todos: el del campeón al que todos quieren bajar.
Cristiano entra en escena
Mientras Messi ya dejó su sello en el torneo, Cristiano Ronaldo se prepara para su propia entrada en escena con Portugal. El equipo luso debutará el miércoles ante la República Democrática del Congo, luego se medirá con Uzbekistán el martes siguiente y cerrará la fase de grupos contra Colombia el 27 de junio. Todos sus compromisos serán en Miami Stadium, otro de los epicentros del Mundial.
El objetivo es simple en el papel, durísimo en la práctica: terminar, al menos, entre los dos primeros de cada grupo para acceder a los cruces. Tanto para Portugal como para Argentina, el mínimo es avanzar. Todo lo que no sea octavos de final sería un golpe histórico.
En el trasfondo, late la rivalidad silenciosa de estos tiempos: dos leyendas de 30 y tantos, casi 40, estirando los límites de la élite. Uno ya dejó su marca con un nuevo récord mundialista; el otro espera su turno para responder.
El campeón bajo la mira
Argentina no llega como una potencia más. Llega como la vara con la que se medirá a todos. Hace cuatro años, en Qatar 2022, el equipo de Lionel Scaloni levantó la Copa del Mundo tras vencer a Francia de Kylian Mbappé en una final dramática, resuelta en los penales. Aquella noche cerró una era y, al mismo tiempo, abrió otra: la de un campeón obligado a defender su trono.
Por eso cada paso de Messi en este Mundial tiene un doble peso. Es la búsqueda de un nuevo título y, a la vez, la extensión de una carrera que desafía la lógica del tiempo. El récord de hat-trick más veterano no es solo una cifra en una planilla; es una declaración de vigencia en el escenario más grande del fútbol.
La pregunta ya no es qué más le queda por ganar. La verdadera incógnita es hasta dónde puede seguir empujando los límites antes de bajar el telón. Y cuántas veces más, en este Mundial, el estadio entero volverá a contener la respiración cuando la pelota quede en sus pies.
