Sir Jim Ratcliffe reabre la puja por Elliot Anderson
El tira y afloja por Elliot Anderson vuelve a colocar a Manchester United en el centro del mercado. Cuando en Old Trafford ya asumían que el centrocampista de Nottingham Forest volaría hacia el lado celeste de la ciudad, la intervención de Sir Jim Ratcliffe ha cambiado el guion.
El multimillonario británico, nuevo hombre fuerte en la parcela deportiva, está dispuesto a asumir las elevadas pretensiones salariales del jugador para que vista de rojo y no de azul. Un giro que devuelve a United a una carrera que parecía perdida ante el interés firme de Manchester City.
De dar el fichaje por perdido a redoblar la apuesta
El contexto era claro: Nottingham Forest tasó a Anderson en unos 100 millones de libras, una cifra que, unida al empuje de City, llevó a la directiva de United a levantar el pie del acelerador y a explorar otras opciones para reforzar el centro del campo.
El foco se movió rápido hacia Ederson, de Atalanta. El club cerró un acuerdo en torno a los 38 millones de libras por el brasileño, que apunta a ser una llamada de última hora para el Mundial. Con ese primer refuerzo atado, en Old Trafford comenzaron a trabajar en un segundo fichaje para la medular: nombres como Mateus Fernandes (West Ham), Adam Wharton (Crystal Palace) y Carlos Baleba (Brighton) aparecieron en la lista.
Sin embargo, la idea de renunciar del todo a Anderson nunca desapareció. Según informa The Guardian, dentro del club siguen decididos a intentar su incorporación y existe confianza interna en que pueden adelantarse a City en la puja.
Ahí entra en escena Ratcliffe. Pese al enorme desembolso que exigiría la operación, el propietario minoritario de United está preparado para aceptar la condición clave del jugador: su salario.
La condición Anderson: salario de estrella para un centrocampista de 23 años
Anderson, de 23 años, cobra actualmente alrededor de 100.000 libras semanales en el City Ground. Sea cual sea el Manchester que logre su firma, se da por hecho un aumento cercano al 50%. Es decir, un salto a cifras de jugador franquicia dentro de cualquier vestuario.
City ya presentó una primera oferta por debajo de lo que exige Forest, que fue rechazada. El vigente campeón de la Premier prepara ahora una segunda propuesta superior a los 80 millones de libras, todavía lejos de la valoración que manejan en el City Ground.
La ecuación puede encarecerse todavía más. Un gran Mundial con Inglaterra podría disparar el precio. Anderson apunta a titular junto a Declan Rice en el debut de la selección inglesa en la fase de grupos ante Croacia. Si responde al foco global, Forest tendrá aún más fuerza para endurecer la negociación.
United, mientras tanto, asume que la batalla será cara. Pero Ratcliffe ha dejado claro que, si el club decide ir con todo, el salario no será un obstáculo.
El tablero de United: Mainoo, Rashford y la sombra del mercado
El movimiento por Anderson no se entiende aislado. Forma parte de un rediseño más amplio de la plantilla. Kobbie Mainoo se perfila como primer recambio tanto de Rice como de Anderson en el esquema de Inglaterra, un reflejo de su creciente peso también en Old Trafford. Pero United sabe que, si quiere competir con City en la élite europea, necesita más calidad y profundidad en la sala de máquinas.
En banda izquierda, el escenario es igual de delicado. Marcus Rashford pelea con Anthony Gordon por un puesto en el once de Inglaterra, pero su situación en el club está bajo la lupa. Dentro del vestuario y en los despachos se asume que su ciclo en Manchester puede estar cerca del final.
El atacante mantiene su intención de marcharse a Barcelona de forma definitiva. Esa preferencia ha provocado que rechace propuestas de Arsenal, Newcastle, Tottenham e incluso del campeón alemán, Bayern Munich. Mientras tanto, en United ya analizan sustitutos para un jugador que no disputa un partido con el club desde hace 18 meses.
Iliman Ndiaye, de Everton, ha ganado fuerza como objetivo reciente. Yan Diomande también estuvo en la agenda, aunque todo indica que, si abandona RB Leipzig, su destino se inclinará hacia Paris Saint-Germain o Liverpool. Otro caso en el que el Mundial puede ser decisivo: una buena actuación con Costa de Marfil, encuadrada en un grupo con Ecuador, Alemania y Curazao, podría reconfigurar por completo su futuro inmediato.
Un mercado marcado por el Mundial… y por la determinación de Ratcliffe
United ya había intentado esquivar el riesgo de que el Mundial encareciera operaciones cerrando con rapidez el fichaje de Ederson. Sin embargo, el brasileño ha sido elegido por Carlo Ancelotti como sustituto del lesionado Wesley, lo que ha alterado los tiempos y los planes previstos.
En este contexto volátil, con precios al alza y jugadores revalorizándose partido a partido, la figura de Ratcliffe se vuelve central. Su disposición a aceptar la exigencia salarial de Anderson envía un mensaje claro: United no quiere ser espectador mientras City refuerza, una vez más, la posición que marca el ritmo del fútbol moderno.
La pregunta ahora es sencilla y brutal: ¿bastará el músculo económico y la nueva línea dura en los despachos para convencer a Anderson de que el futuro de Manchester se escribe de rojo y no de azul?
