Inglaterra brilla en Dallas: Tuchel, Kane y Bellingham en el Mundial
La noche en Dallas tuvo algo de todo: caos de Copa, show a la americana y, al final, karaoke masivo con “Football’s Coming Home” atronando desde las gradas. Entre todo ese ruido, Inglaterra lanzó un mensaje claro al Mundial 2026: con Thomas Tuchel al mando, este equipo no solo gana, también golpea cuando importa. El 4-2 a Croacia fue mucho más que un buen estreno.
Kane, el “paquete completo” que huele a Bota de Oro
Harry Kane necesitaba muy poco tiempo para entrar en el torneo. Dos goles en la primera parte, récord igualado con Gary Lineker como máximo goleador inglés en Copas del Mundo con 10 tantos y una actuación que fue mucho más allá del área.
Thomas Tuchel, que no regala elogios, lo dejó claro: para él, Kane es el “paquete completo”, un capitán que en la prórroga todavía se lanza al suelo para bloquear un disparo como si el partido dependiera de ello. Entrega total, física y mental. Eso vio el técnico alemán. Eso vio también el resto del estadio.
Kane, mientras tanto, mira de reojo a sus rivales. Kylian Mbappé y Erling Haaland abrieron el torneo con sendos dobletes. Lionel Messi firmó un hat-trick ante Argelia. El delantero del Bayern Munich reconoce que no vive pendiente de ellos, pero tampoco lo esconde: esa competencia le afila los colmillos.
“Como delantero, quiero marcar lo antes posible”, admitió. La Bota de Oro no se gana en la primera jornada, pero se puede perder. Kane ya está en la pelea.
Tuchel, el hombre de los cambios que Inglaterra no tenía
El 4-2 final esconde una verdad incómoda para Inglaterra: la primera parte fue un problema. Dos goles encajados, dudas atrás y la sensación de que Croacia podía hurgar en viejas heridas. Al descanso, 2-2 y un vestuario que pedía algo distinto.
Ahí apareció Tuchel. Kyle Walker, uno de los hombres fuertes del grupo, lo ha dicho sin rodeos al comparar al alemán con Gareth Southgate: el nuevo seleccionador lee el partido de otra manera, interviene antes, no se aferra a su once de confianza. Cambia. Arriesga.
Ante Croacia, el técnico movió piezas en el descanso y volvió a hacerlo en el tramo final, soltando desde el banquillo a talentos como Bukayo Saka, Morgan Rogers y Marcus Rashford. “Si tienes a Saka, Rogers y Rashford entrando con veinte minutos por jugar, asustas a cualquier equipo del mundo”, escribió Walker. Y en Dallas, eso fue exactamente lo que ocurrió.
Kane desveló el mensaje que Tuchel lanzó en el descanso. Sin rodeos: “Nos dijo que nos quitáramos las cadenas, que nos calmáramos y saliéramos. ‘¿Qué es lo peor que puede pasar? Enseñadle al mundo quiénes podemos ser’”. Inglaterra salió “a fondo” y Croacia no pudo seguir ese ritmo.
Bellingham, del ruido al liderazgo
Pocas historias en esta selección concentran tanto ruido como la de Jude Bellingham. Lesiones, ausencias en las ventanas de septiembre y octubre, dudas públicas de Tuchel sobre su comportamiento y su capacidad para integrarse en la “hermandad” del vestuario. Incluso la madre del técnico llegó a calificar su actitud de “repulsiva” el pasado verano, según contó el propio entrenador.
En Dallas, el centrocampista de Real Madrid respondió en el único idioma que vale en un Mundial: fútbol. Gol clave nada más arrancar la segunda parte para poner el 3-2 y cambio total de tono en el juego inglés. Dejó de ser un problema para convertirse en el motor de la reacción.
Bellingham no esquiva la polémica. La usa. Reconoció que está jugando con “un chip en el hombro”, alimentado por las críticas y por una temporada dura en lo físico y en lo emocional. Lejos de hundirle, dice que ese punto de rabia le ayuda a encontrar la concentración y la intensidad desde el primer minuto.
Su relación con Tuchel también vive una especie de tregua competitiva. El técnico admitió que su titularidad no estaba garantizada, con un Morgan Rogers pujando fuerte por su puesto. Al final, el alemán le dio la camiseta. Bellingham la honró. “Se la ganó, y eso es lo que tiene que hacer para pelear por su lugar”, resumió Tuchel.
Hasta Dietmar Hamann, muy crítico con él en su etapa en Borussia Dortmund, ha tenido que rectificar. El exinternacional alemán confesó que antes no soportaba algunas actitudes del inglés, pero que su aterrizaje en Madrid, su Champions en el primer año y su actuación ante Croacia le han hecho cambiar de opinión. Lo ve ahora como un jugador de equipo, dispuesto a trabajar para los demás. Cuando lo hace, dice Hamann, es “excelente”.
Rashford remata la fiesta y el estadio explota
El marcador ya sonreía a Inglaterra cuando Marcus Rashford decidió cerrar la noche. Su gol en el 85’ selló el 4-2 y desató el canto que todo inglés lleva preparado para estas citas: “Football’s Coming Home”. Sonó en cada esquina del estadio, convertido en un “Palace in Dallas” por una afición que viajó lejos pero se sintió como en casa.
Rashford no solo aportó el gol. Tuchel reveló que lleva dieciséis días de concentración impecables: intenso en cada entrenamiento, atento en cada charla táctica, competitivo pero respetuoso con Anthony Gordon por el puesto. Un jugador “totalmente implicado” que, ahora mismo, vive “en un muy buen momento”, según su seleccionador.
En la grada, la atmósfera fue tan desbordante como el juego. Entre los miles de ingleses, una aficionada local, Jessica Long, excompetidora del maratón de Londres, celebraba que el Mundial llegue a su ciudad y se mezclaba con los hinchas como si llevara años cantando “Sweet Caroline”. Dallas se convirtió, por una noche, en sucursal de Wembley.
La otra cara de la fiesta: pubs desbordados y controles de alcoholemia
La euforia tuvo su peaje. En Dallas, el Londoner Pub, epicentro de la hinchada inglesa en la ciudad, se vio obligado a cerrar antes de tiempo por orden del cuerpo de bomberos. El local reconoció que la situación se les fue de las manos: demasiada gente, daños en la propiedad y hasta el entorno del complejo afectado. Las cifras marean: más de 5.000 cervezas vendidas, 2.352 de ellas en botella, y una recaudación superior a las 30.000 libras en una sola noche, según los primeros datos difundidos y luego matizados por el propio pub, que insistió en que no reflejan las pérdidas por destrozos.
La fiesta también encendió las alarmas a 7.000 kilómetros de distancia. En Durham, la policía montó una campaña de control de alcoholemia en plena hora punta matinal, preocupada por el efecto de los horarios norteamericanos: partidos más tarde, consumo más prolongado y riesgo de que muchos conductores sigan por encima del límite al día siguiente.
Los agentes detuvieron vehículos al azar a las afueras de la ciudad y sometieron a los conductores a pruebas en carretera. Nadie dio positivo durante la presencia de la prensa, aunque uno de ellos descubrió, sorprendido, que estaba cerca del límite. La sargento Sarah Manser fue directa: el alcohol puede seguir en el cuerpo a la mañana siguiente. “Por favor, simplemente no bebáis y conduzcáis”, pidió. Un mensaje tan simple como necesario en un país donde, según la policía local, los accidentes de tráfico aumentan alrededor de un 20% en los días de partido de Inglaterra.
El conductor Louis Renwick, que dio cero en el test, aplaudió la iniciativa: hay “demasiadas muertes” en la carretera por culpa del alcohol, recordó.
Un Mundial que hierve dentro y fuera del césped
El torneo no se detiene. Mientras Inglaterra digiere su primera gran noche y ve cómo sus cuotas para ganar el Mundial bajan de 8/1 a 13/2, el calendario aprieta. La jornada ocho ofrece duelos con aroma a vida o muerte: República Checa contra Sudáfrica, Suiza ante Bosnia-Herzegovina, Canadá frente a Qatar y un México–Corea del Sur que puede decidir el pase a octavos en el Grupo A.
Corea del Sur, precisamente, vive su propio culebrón extradeportivo. La víspera del choque ante México, el ejército mexicano derribó un dron no registrado cerca del campo de entrenamiento asiático. El seleccionador Hong Myung-bo calificó el episodio de “desafortunado”: el aparato apareció justo antes de que el equipo empezara a trabajar sus tácticas. No afectó a la sesión, pero sí tocó un nervio sensible en pleno Mundial.
En otro frente, la figura de Cristiano Ronaldo vuelve a estar bajo el microscopio. En su sexto Mundial, el portugués apenas dejó huella en el empate ante República Democrática del Congo. Dos medias ocasiones y poco más. Para Chris Sutton, comentarista en la radio británica, el problema ya no es el jugador, sino la incapacidad de Roberto Martínez para sentarle cuando el partido lo pide. “Tiene miedo de cambiarlo”, disparó el exdelantero, convencido de que el técnico vive condicionado por el peso del mito.
Mientras tanto, la conversación sobre Bellingham no se apaga, se transforma. Ha pasado de ser un foco de polémica a un símbolo de respuesta competitiva. Él mismo lo asume: sabe que las críticas forman parte del oficio y asegura que no guarda rencor a quien le ha atizado cuando lo ha merecido. Pero en Dallas recordó a todos “de qué va” su fútbol. Y lo hizo en el mejor escaparate posible.
Inglaterra sale del estreno con goles, ruido y una sensación nueva: cuando el partido se tuerce, ahora tiene un entrenador capaz de girarlo desde el banquillo y un grupo dispuesto a jugar con ese punto de orgullo herido que tanto reclama Bellingham. Si mantienen ese filo, la pregunta ya no es si el equipo ha llegado al Mundial. Es cuánto tiempo piensa quedarse.
