Ben White se pierde el final de temporada y el Mundial
El Arsenal ha recibido la noticia que nadie en el club quería escuchar en el tramo decisivo del curso. Ben White no volverá a jugar esta temporada y, salvo giro inesperado, también se quedará fuera del Mundial con Inglaterra.
El defensa de 28 años sufrió una lesión de rodilla en la primera parte del triunfo por 0-1 ante el West Ham el domingo. Abandonó el London Stadium con una férula en la pierna, una imagen que ya encendió todas las alarmas en el cuerpo técnico y en la afición.
La confirmación llegó desde el propio club. En un comunicado, el Arsenal detalló que White padece “una lesión significativa del ligamento medial”, lo que le descarta para los dos últimos partidos de la Premier League y para la final de la Champions League del 30 de mayo. Un mazazo deportivo y emocional.
El mensaje desde los despachos de Londres intenta, al menos, marcar una hoja de ruta: el equipo médico ya gestiona el proceso de recuperación y rehabilitación, con el objetivo claro de tener al central listo para el inicio de la pretemporada. El plan es ambicioso. El calendario, implacable.
White ha disputado 30 partidos en todas las competiciones este curso. Ha enlazado cinco titularidades consecutivas con el Arsenal, aunque solo nueve de ellas han sido en la Premier League. Justo cuando había encadenado continuidad y solidez, la rodilla le frena en seco.
La baja llega en el momento más delicado del año. El Arsenal está a dos victorias de firmar un hito que se le resiste desde hace más de dos décadas: si gana a Burnley y Crystal Palace en las dos últimas jornadas, se asegurará su primer título de liga en 22 años. Al mismo tiempo, el equipo se prepara para su primera final de Champions League en 20 años, ante Paris St-Germain.
Sin White, la zaga pierde un hombre que ha ofrecido versatilidad, salida limpia de balón y una fiabilidad creciente en las últimas semanas. El entrenador deberá ajustar piezas en plena recta final, con la presión del título liguero y la cita continental más grande que puede afrontar un club europeo.
El Arsenal se juega la historia. White, desde la banda y la sala de fisioterapia, tendrá que vivirlo como espectador de lujo, mientras mira de reojo otro escenario que se le escapa: un Mundial con Inglaterra que, salvo milagro médico, verá por televisión.
