Pep Guardiola finaliza su era en el Manchester City
Diez años después de aterrizar en Manchester para cambiar la historia del club y del fútbol inglés, Pep Guardiola ha decidido poner punto final. El Manchester City ha anunciado que el técnico catalán dejará el cargo al término de esta temporada. El duelo del domingo en la Premier League ante Aston Villa será su último partido al mando del equipo en el Etihad.
La noticia llega tras varios días de rumores y filtraciones, pero el comunicado del club convierte la especulación en un hecho: se cierra una de las etapas más dominantes que se recuerdan en los banquillos de Inglaterra.
Una década que lo ganó casi todo
Guardiola, de 55 años, aterrizó en 2016 con una reputación ya descomunal. Venía de conquistar dos veces la Champions League y tres títulos de LaLiga con el Barcelona, además de sumar tres Bundesligas con el Bayern Munich. El City, que entonces aún buscaba consolidarse entre la élite absoluta, dio un golpe sobre la mesa al convencer al técnico más cotizado de su generación.
Diez años después, el balance es casi irrepetible: 20 títulos levantados. Seis Premier League, la ansiada Champions League, tres FA Cup, cinco Carabao Cup, el Mundial de Clubes y una colección de registros que han reescrito el libro de récords del fútbol inglés.
Hubo picos que marcaron una era. El triplete de 2023 —Premier League, FA Cup y Champions League— como coronación definitiva del proyecto. El triplete doméstico de 2019. Y aquella temporada 2017-18 en la que el City alcanzó los 100 puntos en liga, una cifra que convirtió a ese equipo en una referencia histórica del campeonato.
Esta campaña, Guardiola se despide tras firmar un doblete de copas nacionales. El sueño de un séptimo título de Premier se esfumó apenas unos días antes del anuncio, en el penúltimo partido de liga, con un 1-1 ante Bournemouth que dejó al City sin margen para otra remontada más.
“Sé que es mi momento”
El técnico se marcha por decisión propia, pese a tener contrato hasta el verano de 2027. Club y entrenador han alcanzado un acuerdo para adelantar su salida un año.
En un extenso mensaje de despedida, Guardiola tiró de memoria y de emociones. Recordó su llegada a Manchester con una anécdota muy suya: “Cuando llegué, mi primera entrevista fue con Noel Gallagher. Salí pensando: ‘OK… ¿Noel está aquí? Esto va a ser divertido’. Y qué tiempo hemos pasado juntos”.
Luego, la frase que pone contexto a su adiós: “No me preguntéis las razones por las que me voy. No hay razón, pero, muy dentro de mí, sé que es mi momento”.
Guardiola, fiel a su estilo, evitó dramatismos pero dejó claro qué permanece: “Nada es eterno, si lo fuera, yo seguiría aquí. Eternos serán el sentimiento, la gente, los recuerdos, el amor que tengo por mi Manchester City”. Y se despidió con una firma muy personal dirigida a Noel Gallagher y a la afición: “Noel… Tenía razón. Ha sido tan f****** divertido. Os quiero a todos”.
El legado y el relevo
El impacto de Guardiola en el City va más allá de los trofeos. Bajo su mando, el club ha pasado de aspirante ambicioso a referencia sostenida del fútbol europeo, con una identidad innegociable con balón y una exigencia competitiva que ha marcado el estándar de la Premier League durante una década.
El director ejecutivo, Ferran Soriano, lo resumió con una frase que deja espacio al juicio del tiempo: “El legado de Pep es extraordinario y su verdadero impacto será mejor evaluado por los historiadores del Manchester City en el futuro”.
Mientras el club prepara homenajes y una despedida a la altura de lo vivido, ya se mira hacia el banquillo. El gran favorito para sucederle es un hombre de la casa: Enzo Maresca, su exasistente, actualmente sin equipo tras salir de Chelsea en enero. Su nombre encaja con la idea de continuidad, de mantener la línea de trabajo y el modelo que Guardiola ha dejado incrustado en cada rincón del club.
Guardiola no se desvinculará del todo del universo City. Asumirá un papel como embajador global del City Football Group, una figura que lo mantendrá conectado a la estructura que ayudó a engrandecer.
Queda un último partido, una última ovación, un último paseo por la banda del Etihad. Después de diez años de dominio, de títulos y de fútbol reconocible, la pregunta ya no es qué ha sido el City de Guardiola. La verdadera incógnita es qué será el City sin él.
