Modrić guía a Croacia a la victoria en el descuento
Luka Modrić sigue siendo el metrónomo y el puñal de siempre. En Varaždin, en el Stadion Anđelko Herjavec, el capitán volvió a tirar del carro para que Croacia tumbara 2-1 a Eslovenia en un amistoso que, aunque no reparte puntos, sí pesa en sensaciones de cara al estreno mundialista del 17 de junio ante Inglaterra.
El partido se destrabó donde Modrić se siente cómodo: en la frontal. El centrocampista recogió el balón al borde del área y conectó un disparo seco, ajustado, imposible para el guardameta. Un golpe de calidad para abrir el marcador y encender a la grada croata, que empieza a oler a gran cita.
Croacia manejó el ritmo durante buena parte del encuentro, pero Eslovenia se negó a ser simple comparsa. El desgaste croata, los cambios y la lógica relajación propia de un amistoso fueron dando metros al rival. La advertencia se convirtió en castigo a siete minutos del final, cuando Sporar apareció para firmar el 1-1 en el minuto 83 y enfriar el ambiente.
Parecía que el ensayo se iba a cerrar con un empate incómodo. Entonces llegó el golpe final.
En el minuto 93, cuando el cronómetro ya miraba al vestuario, Pasalic cazó la ocasión que todos esperaban y selló el 2-1. Un gol de puro oportunismo para devolver a Croacia la victoria y, sobre todo, para reforzar la idea de un equipo que compite hasta el último segundo, incluso en amistosos. No hay mejor carta de presentación antes de medirse a Inglaterra.
Estupiñán brilla en la goleada de Ecuador
A muchos kilómetros de Varaždin, Ecuador firmó una noche redonda. Triunfo claro, portería a cero y una actuación dominante ante Guatemala: 3-0 en un amistoso que refuerza el ánimo antes del debut mundialista del 15 de junio frente a Costa de Marfil.
El equipo ecuatoriano se mostró superior y manejó el encuentro con autoridad, pero el foco se lo llevó un nombre propio: Pervis Estupiñan. El lateral completó un partido de enorme recorrido y lo coronó con un gol que se recordará.
Con el portero adelantado, Estupiñan levantó la cabeza y, desde larga distancia, dibujó un toque sutil por encima del guardameta. Un golpeo perfecto, medido, que se convirtió en el tercer tanto de la noche y en la imagen del partido. Un gesto técnico que resume la confianza con la que llega Ecuador a la cita mundialista.
Italia cierra su serie de amistosos con otro triunfo mínimo
La jornada dejó también buenas noticias para Italia. Con un once “experimental” diseñado por el seleccionador Baldini, la azzurra se impuso 1-0 a Grecia, en un encuentro trabajado y serio que sirvió para seguir afinando detalles.
Davide Bartesaghi volvió a partir como titular y completó los 90 minutos, señal inequívoca de la confianza del técnico en el defensor dentro de esta fase de pruebas. Italia ya venía de otra victoria por la mínima ante Luxemburgo, y repitió guion: solidez atrás, margen corto, pero resultado favorable.
Sin fuegos artificiales, pero con la sensación de que el plan se consolida, la selección italiana cierra esta tanda de amistosos con dos triunfos estrechos y una idea clara: competir desde la solidez, mientras nombres como Bartesaghi se ganan un lugar en la rotación de Baldini.
