El mercado se agita en Glasgow: Celtic y Rangers en movimiento
El verano todavía no ha alcanzado su punto álgido, pero en Glasgow el tablero ya se mueve con fuerza. Celtic y Rangers encaran semanas decisivas, con salidas que parecen inevitables, llegadas en estudio y un ruido de fondo que no deja de crecer alrededor de sus figuras clave.
Celtic: entre la continuidad de O'Neill y el riesgo de desmantelamiento
En el lado verde de la ciudad, el gran titular no es un fichaje, sino una continuidad. Martin O'Neill, a sus 74 años, fue visto en el aeropuerto de Glasgow y se le espera al mando de Celtic la próxima temporada. No es un detalle menor: el técnico viene de firmar un doblete doméstico pese a una campaña marcada por las lesiones, algo que Jackie McNamara no ha dudado en subrayar con elogios públicos.
Con el banquillo estabilizado, el foco se desplaza al césped… y al mercado.
Según se ha informado, Celtic ya ha establecido contacto con Brondby para explorar la disponibilidad de Benjamin Tahirovic, centrocampista bosnio de 23 años. Un perfil joven, con margen de crecimiento, que encaja en la idea de rejuvenecer y revalorizar la plantilla. El interés es claro: reforzar el corazón del mediocampo antes de que el mercado apriete de verdad.
Pero mientras se mira hacia fuera, por dentro se siente el zarpazo de los clubes ingleses. Arne Engels, mediocentro de 22 años, se ha convertido en objetivo de Fulham, Nottingham Forest y Sunderland, que están intensificando su interés. Tres proyectos distintos, una misma conclusión: el centro del campo de Celtic se ha convertido en escaparate.
No es el único frente abierto. Jackie McNamara ha advertido que el club debe prepararse para recibir ofertas por Alistair Johnston, lateral derecho internacional con Canadá, de 27 años. En un mercado que paga caro el perfil de lateral fiable y con recorrido, Celtic sabe que cualquier llamada por Johnston puede venir acompañada de cifras serias.
La operación más avanzada, sin embargo, apunta a la defensa central. Stephen Welsh, tras su cesión en Motherwell y con contrato ya expirado, está muy cerca de firmar por Swansea City. El zaguero de 26 años habría acordado un contrato de dos temporadas, con opción de un tercer año para el club de Championship. Una salida que libera espacio salarial, pero que obliga a planificar con precisión el recambio en la zaga.
Celtic, en definitiva, se mueve en una fina línea: asegurar la continuidad de O'Neill y mantener un bloque competitivo mientras el mercado llama a la puerta de sus jugadores más atractivos.
Rangers: el relevo de Tavernier marca la agenda
Al otro lado de la ciudad, Rangers encara un verano que puede redefinir su columna vertebral, empezando por una posición casi sagrada en los últimos años: el lateral derecho.
El club ha mostrado un interés firme en Bryan Reynolds. Westerlo está dispuesto a negociar, consciente de que el contrato del lateral estadounidense de 24 años expira el próximo año, pero espera sacar una buena tajada de su venta. Reynolds, que se quedó fuera de la lista mundialista de su selección, figura entre los principales candidatos para ocupar el lugar de James Tavernier. No es un puesto cualquiera: se trata de reemplazar a un capitán, un lanzador de penaltis, un símbolo.
La búsqueda de músculo en el mediocampo también avanza. Rangers ha mantenido conversaciones con Dan Neil, centrocampista de 24 años que sale de Sunderland. Hull City y Middlesbrough, rivales directos en Championship, también valoran su fichaje. El escenario es claro: si Rangers quiere ganar esta puja, tendrá que convencer al jugador con un proyecto deportivo sólido y una oferta a la altura de la competencia inglesa.
Mientras se diseñan posibles llegadas, otra pieza clave del vestuario genera ruido. Jack Butland, a sus 33 años, ha despertado el interés de varios clubes de Premier League como opción de guardameta suplente. De momento, la postura de Rangers es tajante: no hay intención de vender. Proteger la portería se ha convertido en prioridad, y perder a Butland ahora abriría un problema que el club no está dispuesto a asumir sin un plan perfectamente trazado.
Efecto rebote en Inglaterra: de Glasgow a Leicester
El movimiento no se limita a Escocia. En Inglaterra, Leicester, recién descendido a League One, ha iniciado conversaciones con Russell Martin, exentrenador de Southampton y también ex técnico de Rangers, para hacerse cargo del banquillo. Un posible nombramiento que puede desencadenar nuevas ondas en el mercado, tanto en el sur como en el norte de la isla.
La sensación es nítida: el verano apenas arranca, pero los nombres ya están sobre la mesa, las llamadas ya se han hecho y las primeras decisiones empiezan a marcar el tono de la próxima temporada.
En Glasgow, la pregunta es directa: ¿quién se atreverá a vender, quién acertará al comprar y quién pagará el precio de equivocarse en un mercado que no perdona?
