Harry Kane: El fichaje que transformó al Bayern
Uli Hoeness exagera casi por instinto. Forma parte del personaje. Por eso, cuando tras la final de la DFB-Pokal, ganada 3-0 con un hat-trick de Harry Kane, se atrevió a decir que era “el mejor fichaje que el club ha hecho jamás”, sonó a frase de presidente eufórico. Un mes después, con la espuma ya bajada, en Múnich nadie se ríe. “Es absolutamente el mejor que hemos tenido”, confirma otra voz interna del Bayern.
Lo asombroso no es solo lo que Kane marca. Es la naturalidad con la que se ha adueñado del club, del vestuario y, casi sin ruido, de la opinión pública mundial. Hace nada, en la Euro 2024, aún sin un solo título en su carrera, muchos veían en él a un goleador en declive. Su Bota de Oro en Rusia 2018 fue recibida con escepticismo fuera de Inglaterra: “máximo goleador pese a no marcar desde cuartos”, ironizaba Le Journal du Dimanche. Seis años de cifras brutales que, para algunos, parecían el esfuerzo incansable de un perdedor ilustre.
Hoy la foto ha cambiado. Cuando Time eligió los rostros icónicos de este Mundial, los nombres eran los esperados: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Jude Bellingham. Y, junto a ellos, Harry Kane. Por fin en la mesa grande del fútbol. “Cuando lo compramos por más de 100 millones de euros, era territorio desconocido para nosotros y un riesgo loco”, admite Hoeness. “Pero ha devuelto cada euro. No solo por los goles, también porque es un modelo en el vestuario”.
En Säbener Straße circulan anécdotas: Kane arropando a los jóvenes, escuchando, aconsejando, poniendo el brazo en el hombro del que llega con dudas. No domina aún el alemán —tiene clases obligatorias por contrato—, pero casi no le hace falta. Buena parte de las figuras del Bayern se manejan con soltura en inglés y Vincent Kompany dirige el vestuario en ese idioma. Hoeness, campeón del mundo en 1974, aporta la mirada del exfutbolista: habla de la dureza con la que le golpean los defensas en la Bundesliga y de cómo no se encoge nunca. “Creo que tendrías que cortarle la cabeza o un brazo para que dejara de jugar”, suelta, medio en broma, medio en serio.
En el vestuario solo Manuel Neuer y el Thomas Müller de sus mejores años han tenido un impacto comparable. Y ellos son patrimonio del club, leyendas nacidas y criadas en el Bayern. Por eso, cuando la familia Kane tardó en mudarse definitivamente a Múnich, muchos temieron el viejo tópico del británico incómodo fuera de casa. El fantasma de Ian Rush en la Juventus. Al final, nada de eso. Harry y su esposa, Kate, se han instalado en una casa de ensueño, heredada del exdefensa Lucas Hernández, cerca del acomodado barrio de Grünwald. En una conversación sobre su día a día, se percibe rápido: Kate y los niños —Ivy, 9 años; Vivienne, 7; Louis, 5; y Henry, 4— se han lanzado de cabeza a las costumbres bávaras. En invierno, esquían. Él, por contrato, tiene prohibido subirse a los esquís, pero disfruta de las escapadas alpinas a Garmisch como uno más.
La integración ha ido más allá del cliché. En un día de aficionados en Kirchweidach, un pueblo de 2.000 habitantes cerca de la frontera austríaca, Kane se dejó llevar por el folclore local: sazonó la sopa como marcan las tradiciones nupciales bávaras —un gesto simbólico, como si sellara su unión con Baviera— y jugó a una especie de bolos usando jarras de cerveza de un litro como si fueran bolas. Lo definió con típica flema británica como “un poco loco”, pero lo vivió con una sonrisa permanente.
El Bayern sabía que fichaba a un delantero de élite. No imaginaba hasta qué punto iba a dominar. Ni la variedad de recursos que añadiría al equipo. Desde que rompió su sequía de títulos con la Bundesliga en 2025 —a la que ha sumado otra liga y otra DFB-Pokal—, el inglés se ha ido transformando en algo todavía más intimidante: está más delgado, más fino, más rápido, más completo. Su gol ante Atalanta en la Champions ocupa un lugar especial en el catálogo: un control con arrastre, giro seco para eliminar a dos defensas y definición limpia, marca de la casa. Pero quizá el tanto que decide la final de copa, el segundo, en el minuto 80, explica mejor su evolución más allá del rematador de área pequeña. Primero, un latigazo enroscado desde fuera del área que se estrella en el larguero. El balón cae de nuevo a sus pies. Otro arrastre, otro giro, espacio creado de la nada y remate definitivo. Un delantero que ahora fabrica sus propios goles desde cero.
Con 61 tantos con el Bayern, es el único futbolista de las grandes ligas que se acerca a los números demenciales de Messi y Ronaldo. Solo Erling Haaland, compañero suyo en la sesión de fotos de Time, se mantiene en esa órbita. Ronaldo llegó a los 66 goles en una temporada, en un año sin gran torneo, y Messi alcanzó los 73. Kane, tras el partido del sábado ante Nueva Zelanda en Tampa, suma 67. Y no se limita a vivir en el área. En el Bayern baja con frecuencia hasta zonas de mediocentro, casi de número 6, para iniciar la jugada cuando el equipo no tiene la pelota. Su pie para el pase se acerca peligrosamente a la calidad con la que define. El envío que habilita a Luis Díaz en la ida de la semifinal de Champions frente al Paris Saint-Germain es un ejemplo perfecto. Todo indica que Thomas Tuchel repetirá ese plan en el Mundial.
En el Tottenham, el nombre de Kane jamás entró en serio en la conversación del Balón de Oro. Sin finales de Champions, sin títulos, el relato se le escapaba. Ahora, instalado de forma habitual en las últimas rondas europeas y con trofeos en la vitrina, se ha convertido en candidato real. Aunque, como casi siempre, el peso definitivo lo tendrá el Mundial. Si alguien quisiera escribir la gran narración de su carrera, el guion parece claro: un verano que apunta a destino, el lento que llega tarde a la fiesta pero acaba dominando la pista. En el juego de la vida futbolística, Kane es claramente la tortuga, no la liebre.
En la academia del Spurs aún recuerdan a aquel adolescente que, para los estándares de la élite, estaba algo pasado de peso, no era rápido y no destacaba por su técnica. “Nunca habrías pensado que sería lo que es ahora”, reconoce uno de sus antiguos entrenadores. “Pero a los 14 pegó un estirón, empezó a mejorar técnicamente y la calidad de su golpeo sobresalía. Cualquier mensaje que le dieras, solo había que decírselo una vez, ya fuera trabajo de gimnasio o ejercicios de definición”.
Su cesión al Norwich fue un pequeño infierno. Debut marcado por un fallo clamoroso ante el West Ham, cambio al descanso en una sonrojante eliminación de FA Cup ante el modesto Luton en su último partido con el club. Entre medias, un descenso a los sub-21 del Norwich, donde ni siquiera le dejaban lanzar penaltis porque no lo veían suficientemente fiable. En el Leicester, durante otra cesión, empezó los dos partidos de la semifinal del playoff de Championship de 2013 ante el Watford… en el banquillo, junto a Jamie Vardy.
Ni siquiera en el propio Tottenham todos creían. Mauricio Pochettino, recién llegado, tampoco se enamoró de él en el primer vistazo, tras una pretemporada gris en 2014. “Nos hicieron las pruebas de grasa corporal y yo era el más alto del equipo, algo así como un 18%”, recuerda Kane. “Fui a verle y me explicó que mi grasa era alta, que no me estaba esforzando todo lo que podía. Fue muy directo, pero me dijo: ‘Puedes ser el mejor delantero del mundo’”.
Quizá también ahí hubo hipérbole. Pochettino necesitaba inflar la confianza de un chico que aún no se creía capaz de dominar nada. Igual que Hoeness, disparó alto. El tiempo, sin embargo, se ha encargado de demostrar que aquellos supuestos excesos verbales eran, en realidad, una descripción bastante ajustada de lo que Harry Kane estaba destinado a ser. Y ahora, con un Mundial por delante y el Bayern girando a su alrededor, la pregunta ya no es si cumplirá esas palabras, sino hasta dónde piensa llevarlas.
